Сексуальное влечение и половой акт
Бессознательное и сознательное влечение к половой близости называется либидо. Либидо формируется под действием половых гормонов и внешних сексуальных стимулов. Центральные механизмы полового влечения для мужчин и женщин принципиально не различаются. Они запускаются и поддерживаются центрами, расположенными в лимбической системе и других высших отделах ЦНС.
У мужчин половое влечение носит устойчивый характер, поскольку продукция андрогенов происходит с постоянной интенсивностью. Женское либидо зависит от действия андрогенов и эстрогенов. Продукция эстрогенов происходит циклично, поэтому выраженность сексуального влечения у женщин изменяется. Набольшее половое влечение женщины репродуктивного возраста испытывают на пике секреции эстрогенов, который по времени совпадает с периодом овуляции.
На половое поведение людей обоего пола оказывают влияние внешние раздражители. Присутствие представителей противоположного пола усиливают либидо, особенно если они субъективно соответствуют представлениям об идеальном «сексуальном образе», сформированном половым воспитанием или личным опытом, традициями разных культур и другими социальными факторами. Визуальные сексуальные раздражители (изображения обнаженного тела и др.) усиливают либидо преимущественно у мужчин, в том время как для женщин важными для полового возбуждения являются эмоциональные факторы (заботливость, нежность и др.). Сексуальность человека повышают фантазии, звуки, запахи и другие раздражители (прикосновения, ласки).
Либидо для представителей обоего пола является доминирующей мотивацией. Одним из наиболее ярких положительных психоэмоциональных ощущений в жизни человека, вызванных всей совокупностью внутренних и внешних сексуальных стимулов, является чувство любви.
Половой акт (совокупление) — парный генитальный контакт двух индивидуумов с целью получения полового удовлетворения, а также для зачатия ребенка. С биологической точки зрения целью совокупления является оплодотворение яйцеклетки внутри женских половых путей для продолжения рода.
Однако сексуальность человека такова, что главной мотивацией к вступлению в генитальный контакт индивидуумов является не рождение ребенка, а достижение физиологической и психологической удовлетворенности. Для этого индивидуумы обоего пола сознательно используют различные способы, позволяющие получать только одну из составляющих полового акта, — сексуальное удовлетворение. Последнее может быть достигнуто без генитального контакта, — взаимными ласками (петтинг), а также путем мануальной или иной стимуляции половых органов (гениталиев) с эротическим фантазированием (мастурбация). Независимо от пола и способа получения сексуального удовлетворения, половое возбуждение развивается стадийно. Помимо половых органов оно охватывает весь организм, образуя «половой цикл».
В половом акте различают последовательно развивающиеся стадии: 1) возбуждение; 2) «плато»; 3) оргазм; 4) расслабление. Стадии полового цикла имеют общие механизмы развития, но их проявления у мужчин и женщин различаются.
